Twitter als game platform

Een post die ook is verschenen op SXSWNL, de bundeling van krachten van Nederlandse gangers naar een van de leukste en meest inspirerende evenementen die ik ken.

Twitter als game platform

Een van de krachten van Twitter is het open karakter. Twitter biedt mogelijkheden om diensten en producten bovenop te bouwen. Twitter geeft ontwikkelaars ruimte om de infrastructeur van Twitter te benutten om eigen ideeen te realiseren. Door dat open karakter gaan mensen Twitter op een manier gebruiken die de makers zelf niet hadden kunnen bevroeden. Bijvoorbeeld om games mee te spelen. De mensen achter de site http://localno12.com/ gaven een mini college over games en de mogelijkheden die Twitter biedt. Hun presentatie komt later op hun eigen site online, de moeite van het volgen waard.

Belangrijkste punt dat John Sharp, Colleen Macklin, Eric Zimmerman en Mike Edwards naar voren brachten  is dat een goed spel de specifieke eigenschappen van een platform benut. Een goed spel is meer dan het 'poorten' van een bekend fenomeen naar een nieuwe plek. Als je dat wilt doen, moet je inventariseren wat de karakteristieken zijn en waar de unieke elementen zitten. Als je dan een en ander op een rij gaat zetten komt je tot een kern van Twitter (Tweeter, 140 karakters, profiel) met als uitbreding daarop publicatietijd, lokatie, replies etcetera. Plus een heel scala aan elementen als hashtags, lists, favorites, mentions, etcetera. Om een Twitter specifieke game te maken is het zaak om met die elementen te gaan spelen en in het achterhoofd te houden dat Twitter voor een belangrijk deel over tekst gaat, dat je met Twitter bruggen tussen verschillende media kunt slaan, dat Twitter aansluit op de lifestyle van mensen en Twitter een grote sociale component heeft.

Als je kijkt wat er nu is, zijn er games die Twitter voornamelijk als een broadcast medium (Foursquare, Gowalla) gebruiken, anderen het als platform voor minigames (Twivial, Twitbrain) of massively multiplayer online games (Spymaster, 140 Mafia) zien, maar er zijn ook games die echt gebruik maken van Twitter specifieke kenmerken.

Twirdie (http://twirdie.com/) is bijvoorbeeld een game die gebruik maakt van de database van Twitter. Vul een woord in, des te meer resultaten er terugkomen met dat woord, des te hoger je scoort. En die score is brandstof voor online golf. Meer punten? De bal komt dichter bij de hole!

Of Backchatter (http://backchatter.com/) : 'a game about Twitter trendspotting'. Backchatter (open source!) is bedacht voor congressen en evenementen. Daar kun je voor een panel inzetten op de meest gebruikte woorden. Zet in een tweet welke woorden je verwacht dat het vaakst voorkomen in de tweets over een panel en wie het best scoort wint. Waarbij geldt dat woorden die veel en vaak genoemd worden en voorkomen laag scoren.

Natuurlijk, ook hier geldt dat het nog vroeg dag is. Maar drie jaar geleden was Twitter nog niks, nu zijn er tienduizenden toepassingen op de dienst gebouwd, waar games een interessante sector van is. Leuk!